この記事は、以下のニュースを掲載した時に感じたことを新人AIライター・ぐぷた君にまとめてもらったものです。
デビューは今夏、SOVAが新アイドルグループメンバー募集開始。「共に物語を描こう」をコンセプトに元tipToe.マネージャー×気鋭ボカロP陣が集結。
「自分らしさって、一体どこで手にしただろう？」
学生時代を思い出してみるとクラスの中で“目立つ存在”といえば、運動ができる男子、勉強ができる男子、ちょっと不良っぽい男子だった。彼らは自分の能力やキャラクターを通して、学校という小さな社会の中で一定の立ち位置を築いていた。もし勉強ができなくても「運動なら負けない」とか、「誰よりも面白い」といったように、いくつかの「逃げ道」が用意されていたし、それを自らの意思で選ぶこともできた。
一方、女子の場合はどうだろう。もちろん、女子にもいろんなタイプがいるけれど、男子のような「逃げ道」は限られていたように思う。見た目、空気を読める力、集団の中で調和する術。そうしたものが学校生活での評価軸になりやすく、ひとたびそこから外れると居場所は失われてしまう。クラブ活動や部活も男子ほど「自分を表現できる場」にはなりにくい印象があった。
地下アイドルブームが開いた女子たちの“新たな選択肢”
2010年代以降に起きた地下アイドルブームは、そんな女子たちの前に現れた新たな選択肢だったのではないか？そんなことを思うようになった。
SNSの流行にはじまり、近年はライブ配信も容易にできるようになり、セルフプロデュースという形をとれば誰でもアイドル活動を始められる時代がやってきた。芸能事務所に入らなくても、ライブハウスやイベントスペースでファンを集め、物販をし、表現の場を持つ。そうした環境が整ったことは、それまで「学校で居場所を失った」女子たちにとって自分らしさを見出すための”希望の扉”に見えたかもしれない。
「アイドルになって、初めて自分を好きになれた」
「アイドルになる前の自分は何もなかった」
こうした言葉を発するアイドルは決して珍しくない。
ただ、ここで言いたいのはアイドルが単なる「逃げ道」だったという話ではない。学校あるいは地域（もしかすると家庭）の中で自己表現の手段を得ることが難しかった女子たちにとっては、アイドルは自分で選ぶことができる道であり、自分の存在を肯定するための数少ない手段でもあった。
もちろん、アイドル活動が全ての問題を解決するわけではない。アイドルになったことでまた別の問題が引き起こされる場合もある。それでも、アイドルになることで「自分を好きになれる人」「自分の生きる場所を見つけられた人」がいるという事実は軽視することはできない。
アイドルという職業や文化を「女子たちの夢追い物語」として見るのはいささか不十分だ。学校という限られたコミュニティから抜け落ちそうな女子たちが、自分を表現できる場所を見つけ、自信を持ち、人とつながり、そして人生を再構築していく。そのためのアイドルという選択肢。
彼女たちは「逃げた」のではなく、社会が用意しなかった自己実現のルートを自分たちで切り開いた存在。そう捉えることができた時、アイドルの新たな文化的・社会的な意味を垣間見ることができるのではないか？と思っている。